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중년의 디지털 노마드 도전기: 카페에서 커피 마시며 월급 버는 현실적인 이야기
안녕하세요! 혹시 노트북 하나 들고 멋진 카페에 앉아 커피 향을 즐기며 일하는 삶, 꿈꿔보신 적 있나요? 많은 분들이 한 번쯤은 그려봤을 법한 풍경인데요. 저 역시 그런 삶을 동경했고, 지금은 '절반쯤' 그 꿈을 이룬 채 살아가고 있습니다. 오늘 이 포스팅도 집 근처 단골 카페에서 시원한 아이스 카페라떼를 마시며 작성하고 있답니다.
사실 저는 요즘 집보다 카페나 스터디 카페에서 보내는 시간이 더 많아요. 노트북만 있다면 어디든 제 사무실이 되는 디지털 노마드 의 삶을 실현하고 있는 셈이죠. 하지만 왜 '절반'이냐고요? 그리고 왜 굳이 집을 나와 카페를 전전하냐고요? 지금부터 저의 소소하지만 현실적인 중년 디지털 노마드 도전기 를 들려드릴게요.
시끄러운 공사 현장을 피해 찾은 나만의 오아시스, 카페
제가 집을 떠나 카페로 출근 도장을 찍게 된 가장 큰 이유는 바로 '소음' 때문입니다. 저희 집 주변이 요즘 그야말로 공사판이거든요. 베란다 문만 열면 바로 코앞에 10층짜리 빌딩이 들어서고 있고, 그 뒤편으로는 무려 20층짜리 지식산업센터가 한창 건립 중입니다. 공사 초기에는 빌라 건물이 어찌나 흔들리던지, 자다가 건물이 무너지는 악몽까지 꿀 정도였어요. 지금은 건물 흔들림은 덜하지만, 하루 종일 이어지는 땅 파는 기계 소리와 먼지는 정말이지 견디기 힘든 수준입니다.
집에서 일하면 듀얼 모니터로 작업 효율도 높고, 피곤할 땐 침대에 잠깐 누워 쪽잠을 잘 수 있다는 장점이 분명 있어요. 하지만 창문을 꽁꽁 닫고 선풍기만으로는 더위를 식히기 어려운 요즘, 쉴 새 없이 들려오는 공사 소음은 집중력을 흩트리고 스트레스를 유발하더라고요. 그래서 노트북 하나 달랑 들고 나와 시원한 에어컨 바람이 나오는 카페에서, 제가 좋아하는 유튜브 강의를 들으며 일하는 것이 훨씬 능률적이라는 결론을 내렸습니다. 마침 친한 동생이 카카오 선물 쿠폰으로 아이스 아메리카노를 여러 잔 보내줘서, 거의 공짜로 이 시원하고 쾌적한 공간을 이용하고 있답니다. 어떻게 보면 공사 소음이 저에게 강제(?) 디지털 노마드 체험 기회를 준 셈이네요. 이제 이 시끄러운 동네를 떠날 날도 정확히 8일 남았으니, 그때까지만 이 생활을 즐겨보려고 합니다!
월급쟁이 수준의 수익, 그래도 만족하는 이유
"그래서 디지털 노마드로 얼마나 버시는데요?" 아마 많은 분들이 이 질문을 가장 궁금해하실 것 같아요. 솔직히 말씀드리면, 아직은 평범한 월급쟁이 수준 입니다. 제 목표는 순수익 월 1,000만 원인데, 아직 그 목표에는 한참 미치지 못하고 있죠.
가끔 지인들에게 "2년이나 사업했는데 생각보다 별로 못 키웠어"라고 하소연하면, 다들 "배부른 소리 한다"며 오히려 부러워하곤 합니다. 하지만 유튜브만 켜면 몇 달 만에 투잡으로 수천만 원, 수억 원을 벌었다는 성공 신화들이 넘쳐나니, 저도 모르게 상대적 박탈감을 느낄 때가 있는 것도 사실이에요.
하지만 저는 외형적인 매출 규모만 크고 실제 순수익은 얼마 되지 않는 사업보다는, 지금처럼 매출 파이는 작더라도 꾸준하고 안정적인 순수익을 내는 편이 훨씬 낫다고 생각합니다. 실제로 제 사업의 수익률은 수천만 원대 매출을 올리는 사업체의 수익률과 비교해도 그리 나쁘지 않거든요. 무엇보다 가장 큰 만족은 스트레스 없는 삶 입니다. 과거 회사에 다닐 때는 상사의 눈치, 실적 압박, 불필요한 야근 등으로 하루하루가 전쟁 같았죠. 하지만 지금은 제가 하고 싶은 일을, 제가 하고 싶을 때, 제가 하고 싶은 만큼만 조절하며 일할 수 있다는 사실 자체가 큰 행복으로 다가옵니다. 이 자유로움과 주체적인 삶의 방식은 돈으로 환산할 수 없는 가치가 있다고 믿어요.
더 큰 도약을 위한 준비: 브랜딩과 새로운 도전
현재의 삶에 만족하고 있지만, 여기서 안주할 생각은 없습니다. 제 사업을 한 단계 더 성장시키기 위한 계획들을 차근차근 준비하고 있거든요.
가장 먼저 생각하고 있는 것은 상품 소싱 과 시장 조사 를 위한 중국 방문입니다. 코로나 상황이 좀 더 안정되면 친한 지인과 함께 중국으로 떠나 다양한 상품들을 직접 보고, 현지 시장의 트렌드를 파악하며 사업 아이템에 대한 시야를 넓힐 계획이에요. 노트북만 있다면 중국에서도 업무 처리가 가능하니, 디지털 노마드로서의 장점을 십분 활용할 수 있겠죠.
또한, 장기적으로는 저만의 브랜드 를 만들고 싶어서 자체 상품 제작도 알아보고 있습니다. 이미 상표권 등록도 진행 중이고요. 다만, 최근 이사 문제와 맞물려 봉제 공장 미팅이 생각처럼 순조롭지는 않았어요. 한 6~7군데 공장과 미팅을 진행했지만 아직 마음에 쏙 드는 곳을 찾지 못해 잠시 보류 중입니다. 이사를 마치고 좀 더 여유를 가지고 좋은 파트너를 찾아볼 생각이에요.
이런 사업적인 성장 외에, 제가 궁극적으로 꿈꾸는 것은 재능 나눔 입니다. 제가 지금까지 사업을 해오면서 얻은 경험과 노하우를 비슷한 길을 걷고자 하는 분들에게 아낌없이 나눠드리고 싶어요. 물론, 이는 제가 목표로 하는 순수익을 달성한 후에나 가능한 일이겠지만, 생각만 해도 가슴이 설레는 꿈입니다.
1인 사업가 동료들에게 보내는 응원
집 주변 공사 소음 때문에 반강제적으로 시작된 '카페 유목민' 생활이지만, 덕분에 새로운 환경에서 일하는 즐거움도 알게 되고, 디지털 노마드의 삶을 조금이나마 더 깊이 체험하고 있습니다. 시원한 카페에서 좋아하는 음악을 들으며 거래처에 주문을 넣고, 새로운 상품을 등록하는 이 시간이 저에게는 소소하지만 확실한 행복입니다.
혹시 저처럼 자신만의 사업을 꾸려나가고 계신 1인 사업가분들이나, 디지털 노마드의 삶을 꿈꾸고 계신 분들이 있다면, 그 길이 때로는 외롭고 막막하게 느껴질지라도 결코 포기하지 마시라고 말씀드리고 싶어요. 자신만의 속도를 지키며 꾸준히 나아가다 보면, 분명 만족스러운 결과를 얻을 수 있을 겁니다. 오늘도 각자의 자리에서 최선을 다하고 계실 모든 분들을 응원합니다. 파이팅!
FAQ
Q1. 왜 집이 아닌 카페에서 주로 일하시나요?
A1. 집 주변 공사 소음이 너무 심해서 업무에 집중하기 어렵기 때문입니다. 시원하고 조용한 카페가 훨씬 능률적이에요.
Q2. 디지털 노마드의 삶에 완전히 만족하시나요?
A2. 현재는 '절반의 성공'이라고 생각합니다. 자유롭게 일하는 환경은 만족스럽지만, 목표로 하는 순수익에는 아직 도달하지 못했습니다.
Q3. 현재 수익은 어느 정도 수준인가요?
A3. 일반적인 직장인 월급 수준입니다. 순수익 월 1,000만 원을 목표로 하고 있습니다.
Q4. 사업 확장 계획은 어떻게 되시나요?
A4. 중국 방문을 통한 상품 소싱 및 시장 조사, 자체 브랜드 상품 제작 및 상표권 등록 등을 계획하고 있습니다.
Q5. 주변의 성공 사례와 비교될 때 어떤 기분이 드나요?
A5. 가끔 상대적 박탈감을 느끼기도 하지만, 외형적인 매출보다 탄탄한 순수익과 스트레스 없는 삶에 더 큰 가치를 두고 만족하고 있습니다.
Q6. 디지털 노마드를 꿈꾸는 중년에게 해주고 싶은 말은 무엇인가요?
A6. 늦었다고 생각하지 말고 도전해 보세요! 자신만의 속도로 꾸준히 나아가는 것이 중요하며, 스트레스 없이 주체적으로 일하는 삶의 만족도는 매우 큽니다.
Q7. 상품 제작 시 가장 어려운 점은 무엇인가요?
A7. 현재로서는 마음에 드는 봉제 공장을 찾는 것이 가장 어렵습니다. 이사 등의 개인적인 일정과 겹쳐 좋은 파트너를 찾는 데 시간이 걸리고 있습니다.
Q8. 최종적인 사업 목표나 꿈이 있다면 무엇인가요?
A8. 목표 수익을 달성한 후, 저의 경험과 지식을 다른 사람들과 나누는 '재능 나눔'을 실천하며 사는 것이 최종적인 꿈입니다.